为什么一本存在很多低级错误的《转法轮》会吸引许多人无数遍地阅读，并且使其中很多人丧失自我甚至走上违法犯罪的道路？这一问题引起了心理学研究者的高度重视。我们知道，人不是在真空中生活的，每个人都有其独特的经历和体验，心理学观点认为，分析个人经历和体验，是理解和预测一个人行为的关键。“法轮功”习练者在加入邪教组织前，必有其相应的心理需要或困惑，使他们容易相信“法轮功”的谎言。
为了探索这一问题，中国科学院心理研究所精神控制研究课题组在有关部门的配合下，对28名“法轮功”习练者进行了深入的心理访谈，初步取得了如下结果。
一、接触“法轮功”前的生活现状
具体举例如下：
①“身上病挺多的，植物神经紊乱，神经性头疼，心情特别不好，早就办了内退。”
②“当时单位优化组合，我就回家了。回来以后，生病了，单位给我报销是50％的医药费。我一想50％够干嘛使的呀，所以看人家都‘练功’，我也就练了。”
③“我也辛苦工作那么多年了，为什么别人住一个三居室，我就住一个九米多的房子，我不平衡。您说呢，我现在九米多的房子，就是拆迁时，给我的补偿款，我还是买不着房子，我心里能平衡吗？”
④“我母亲身体不好，后来越来越重了，需要透析，原来一个礼拜透一次，后来变成一个礼拜透三次。正在这时候，我父亲又撞车了，腿撞成三截什么的。因为在家我是老大，还有个妹妹，家里又没有别的人。”
⑤“我是再婚家庭，双方都有孩子，关系非常难处，老伴脾气非常不好，综合办的知道，经常给我们家解决问题。”
⑥“因为平时我不愿意跟人家接触，有什么话不爱跟人家说，因为家庭条件不好，一说特别自卑，跟谁都不接触。”
⑦“我29岁，还没有成家，事业上一事无成，所以我觉得挺失意的。精神比较空虚，我追求一些物质的，像金钱、地位、名誉、出名这些东西，追求不到，精神上确实很空虚。”
根据本研究的结果可以看出，大部分被访谈的“法轮功”习练者都自认为自己在“练功”前有比较严重的身体健康问题，并且认为自己的经济收入低，养老或医疗没有保证，这是这次研究发现的最为突出的一个问题。
仔细分析访谈内容，访谈人提到的很多身体问题，如高血压、胃炎、头疼等，很大程度上与内心长期的焦虑和紧张有某种关联。例如，很多习练者提到自己生孩子时得了“月子病”，表现为怕风、头疼、走路脚疼等，但是经检查都没有发现器质性问题，所以，这些症状可能都与不正确的生育、保养观念引起长期焦虑有关。
第二位的问题就是经济收入比较低，经常为养老或生病的治疗问题而担心。在我国改革开放过程中，各种利益在进行重新分配，作为本研究对象的这个群体，主要以年老的工人为主，他们的经济收入较低，生活的确比较困难。在访谈中发现的另外一个问题，住房紧张问题，其实也是经济收入低的另一表现。由于这种经济的劣势地位，也容易引起心理失衡，加剧痛苦感受，急需寻求心理安慰和寄托。
除了这两个重要困难外，还有人际交往问题、家庭生活问题、夫妻关系问题和精神空虚问题等，所有这些问题交织在一起，的确给人带来严重的困惑，需要某种缓解或寄托，而“法轮功”邪教正好针对这些问题，在一定程度上给予了满足。
中国科学院心理研究所的另外一项研究，也从生活形态、对社会的态度、个性品质等方面对“法轮功”受害者进行了深入了解。
二、生活状态
访谈结果表明：69.8%的人认为自己体弱、有病；41.9%的人对神秘现象、气功感兴趣；同时也有41.9%的人不喜欢人际交往，所以可以认为这是一个社会上的弱势群体，表现为体弱、逃避社交生活、关心神秘现象。
三、对社会的态度
访谈结果表明：原“法轮功”痴迷者有41.9%的人对社会不满；11.6%的人对政府不满，这也同样跟他们幼稚、理想主义的个性特点有关（详见“个性品质”分析）。
四、个性品质
1. 访谈结果
访谈结果表明：原“法轮功”痴迷者最明显的个性特点就是幼稚、理想主义，倾向于做“非黑即白”的评价；其次，他们也有比较真诚、自律、自卑、顺从、封闭的特点。可能正是因为这样的个性特点，使他们更倾向于片面看待社会现象，不能融入正常的社会生活。
2. 问卷调查结果
在本研究中，利用个性测查量表对“法轮功”人员的个性心理特点进行了测量，并与正常人的常规进行了对比，结果如下图所示。
结果显示：原“法轮功”痴迷者在精神质项目上得分比正常人高，表明原“法轮功”痴迷者比较固执、倔强，容易干一些奇怪的事；他们在内外向项目上得分低于正常人，表明他们性格内向、安静、不善交际；同时，原“法轮功”痴迷者在神经质项目上得分低于正常人，表明他们情绪反应慢，经常进行自我控制和压抑。
总之，研究发现，“法轮功”受害者的共同特点都是幼稚、理想主义，看问题比较片面，不能良好适应社会生活；同时他们大部分人还比较内向、安静，不善社交，有时还比较固执，总体来说这是一个社会弱势群体，这样的群体为以教主崇拜和精神控制为主要特征的邪教准备了土壤。
邪教的诱饵——受害者从邪教活动中得到了什么“好处”？
每个具有起码智力的成年人都会趋向对自己有利的活动，回避对自己不利的活动。尽管邪教受害者的行为在正常人看来不可理解，是自我伤害性的，但是，在邪教受害者本人看来并非如此，他们觉得从中得到了某种好处，因此愿意继续下去，或者由于得到了某种好处，尽管意识到可能会带来更大的坏处，但是欲罢不能。中国科学院心理研究所精神控制课题组的研究结果也证明了这一点。
五、“练功”中的体验
在访谈的28个人中间，除了4个人提出没有什么特殊的感觉，对于“法轮功”就是作为一种运动或一般气功进行练习外，其余24人都表示在“法轮功”中得到了某种好处，如身体好转、心理平衡、得到关心、觉得伟大等。当然，也有人表示在得到这种好处的同时，受到了压力，也有人在被要求参加非法聚集活动或散发传单时，感觉到了内心的矛盾。
同时中国科学院心理研究所的另外一项研究也表明，邪教满足了邪教受害者的某些欲望和需求。
六、“法轮功”吸引力的根源
“法轮功”痴迷者最初“练功”最主要的动机是“修心性，做好人”，占到72.73%；其次是锻炼身体；再次是“集体练功”的气氛吸引和对神秘现象及气功感兴趣。这的确表明，除了少数别有用心的骨干分子之外，大部分“法轮功”痴迷者都是没有政治目的的、受蒙蔽的、属于社会弱势群体的一些基础群众，他们因为“法轮功”给他们提供了某些廉价的满足，而逐渐越来越深入地陷入了邪教组织。
综合两项研究结果可以表明：邪教对于社会上遭受挫折、痛苦的人，具有很强的吸引力。他们在邪教活动的过程中，身体或心情有了不同程度的好转，开始有了积极的感受，这种积极感受正是邪教欺骗性所在，邪教信徒正是由于这些积极感受，才自愿充当“法轮功”邪教组织的傀儡。
当然也有人在此过程中感受了压力和矛盾，这正是邪教的精神控制和信徒的独立人格进行斗争、较量的体现，但往往以邪教精神控制的胜利而告终。正如一位习练者所说：“我确实也相信‘法轮功’，因为我身体好了。可是一开始让上电视台，去府右街，去围攻，我不愿去，怎么办呢？我就抱这个书看，因为李洪志说过，你办事前看我的相片，我要对你笑，表明你对了，我要不笑，就表明你不对了。我也看不出笑不笑，我说师父啊师父，我说电视台是国家的喉舌，这么多人去了人家工作不了了，这可不是小事儿。心里真急呀，我真是抱着《转法轮》打着坐哭，哭来哭去人家都去了，自己……还是去了，但是我知道这是错的。”
上述分析表明，邪教的存在具有一定的必然性，它是人们解决自己生活苦难的一种尝试，一种最终失去自我的尝试。